Marcelo Mena recibe premio “International Impact Award” de la Universidad de Iowa

El galardón, que  busca destacar quienes hayan hecho una profunda y sustancial contribución al entendimiento global, fue entregado al Dr. Mena por su aporte en el ámbito de la contaminación atmosférica.

Mediante una carta firmada por Downing Thomas, director de Centro de Sustentabilidad de la U. Andrés Bello, fue seleccionado para recibir la versión 2013 del International Impact Award.

El Old Capitol Senate Chamber, el edificio histórico donde Iowa se constituyó como el vigésimo noveno estado de Norteamerica.

La postulación de Marcelo Mena a este premio fue presentada por el Decano de la Escuela de Ingeniería de la U. de Iowa, Alec Scranton. “Sus multifacéticos y visionarios esfuerzos para mejorar la calidad del aire y la salud pública en Chile no empiezan ni terminan en su laboratorio, ni su investigación se aplica sólo a problemas chilenos”, destacó el académico.

Scranton, que describió a Mena como un “icono mundial en el campo académico ambiental”, agregó que su trabajo y las lecciones aprendidas en Chile podrían ayudar a abordar el problema de la polución en megaciudades más allá de su frontera.

La recomendación fue acogida en forma unánime por el comité encargado de seleccionar al galardonado con el International Impact Award.

De esta forma, Marcelo Mena se convertirá en la cuarta personalidad en recibir este premio.  Anteriormente fue entregado a los filántropos Richard y Mary Jo Stanley (2010), la directora de archivos del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados Trudy Huskamp Peterson (2011) y el co-creador del International Writing Program Hualing Nieh Engle (2012).

“Ganarme el mismo premio que le dieron al inventor del International Writer’s Workshop de la Universidad de Iowa me llena de orgullo”, comentó Marcelo Mena a través de su cuenta en Twitter.

La Universidad de Iowa es el alma mater de Marcelo Mena. En 2003 obtuvo una maestría en ciencias con mención en Ingeniería Civil y Ambiental, mientras en 2007 alcanzó el grado de Ph.D en Ingeniería Ambiental con la tesis “Mejorías al pronóstico de calidad de aire mediante análisis sistemático de sesgo en un contexto tridimensional”, dirigida por el Dr. Gregory Carmichael.

Su trayectoria académica ha estado orientada por la investigación sobre la calidad del aire en las ciudades de Chile y el desarrollo de alternativas para afrontar este complejo problema, como el modelo de pronóstico de calidad del aire desarrollado por la U. Andrés Bello en conjunto con la U. de Iowa y la U. de Chile.

Por Alexis de Ponson M.

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