Experto estadounidense participará en seminario sobre aplicación de norma de contaminación PM 2.5 en Chile

David Lighthall, asesor científico del San Joaquin Valley Air Polution Control District en California, participará en el encuentro organizado por la U. Andrés Bello, junto al Jefe de la División de Contaminación Atmosférica del Ministerio de Medio Ambiente, Marcelo Fernández.

Según la Organización Mundial de la Salud, el material particulado fino PM 2.5  es el más peligroso, pues al inhalarlo pueden alcanzar las zonas periféricas de los bronquiolos y alterar el intercambio pulmonar de gases. Esto aumenta el riesgo de infección aguda en las vías respiratorias y de muerte por esta causa en niños pequeños. La exposición crónica a estos contaminantes, además, eleva el riesgo de cáncer al pulmón y de enfermedades cardiovasculares y respiratorias.

En la actualidad estas partículas no son monitoreadas, pero a partir del próximo 1 de enero de 2012 comenzará a regir en la Región Metropolitana la nueva norma de calidad del aire PM 2.5. Con ella se pretende prevenir la acumulación en la atmósfera de altas concentraciones de material particulado fino PM 2.5. en Santiago y las principales capitales regionales del país.

Analizar la experiencia que han tenido otros países como Estados Unidos en la aplicación de esta norma es el objetivo del seminario «Chile y California: Perspectivas Internacionales en la Implementación de la norma de MP2.5», organizado por el Centro de Sustentabilidad de la U. Andrés Bello. El encuentro se realzará el día 13 de septiembre, entre las 9:30 y las 13:00 horas, en el hemiciclo 3 del Campus Bellavista,     (Bellavista 0121, Providencia).

Uso de leña

Uno de oradores de la jornada será David Lighthall, asesor científico del San Joaquin Valley Air Pollution Control District en California. Lighthall es PhD en Geografía con especialización en política ambiental de la Universidad de Iowa y ha trabajado en el proceso de aplicación de la norma PM 2,5 en el estado de California. Entre sus aportes destaca la modificación a la normativa para prohibir el uso de estufas a leña, uno de los factores responsables de la mayor cantidad de emisiones de partículas PM 2.5.

El Jefe de la División de Contaminación Atmosférica del Ministerio de Medio Ambiente, Marcelo Fernández Expositor, por su parte, profundizará sobre el plan del gobierno para cumplir con esta nueva normativa. Entre otras cosas, hablará sobre las medidas permitirán disminuir el actual nivel de material particulado fino que existe en el páis.

Marcelo Mena, Director del Centro de Sustentabilidad y coordinador del Seminario, opina que en Chile se debe prohibir el uso de la leña en las ciudades más contaminadas, una medida que ha sido aplicada con éxito en otros países. “En California por ejemplo, se logró reducir los episodios críticos de material particulado fino PM 2,5 en un 44%”, dice el experto en contaminación. Otras normas que ayudarían serían políticas de recambio de estufas a leña, de motores antiguos de cambios y uso de gas natural para trasporte público y camiones comerciales.